与海军情报局的知情人，我可以坦诚地、毫无遗憾地告诉你，你的国家在这个时候不能卷入这样的纷争中。”

这对我来说是个新观点，我以前还从未因引起世界大战而受到过指责。

我说：“我刚刚明白你的意思。”

他站了起来，抱在胸前的手臂垂下来，双手叉在腰间，向前倾了一下身体“黑勒先生，艾米莉埃尔哈特的失踪是个大新闻，但是如果一位道德败坏的私家侦探失踪了，美国人民对他的兴趣会持续多久呢？”

在黑暗中还有别的人注视着我们的一举一动吗？我感觉是这样的，但不能确定。

我轻快地说：“大遗憾了，你的伙计史密斯与琼斯没能早一步赶到我的旅馆他们也许会拦截下我邮给我律师的那封内容详尽的信。”

他坐回到椅子上，双臂再次抱在胸前，嘴唇微微地噘起来。过了一会儿，他说：“好吧让我们抛开对彼此的威胁吧，我可不是在虚张声势，而你不过是可怜的即兴表演，但无论怎样，让我们相互间都表现出一点敬意吧，我会假装相信那样一封根本不存在的信，我不用提醒你一只烧灼着你脚脖子的喷灯就会迫使你把你律师的名字讲出来，我不会用这种方式侮辱你的智商。”

“你真是个了不起的家伙，米勒，我们的国家安全掌握在你道义的手中真是太好了。”

“听你讲起道义让我觉得好笑你忘了我看过你在中央情报局的档案了吗？当有金钱参与时，你的名声就不怎么好了。”

“那么，让我看看你的本质。”

“一个有趣的念头，但我不会出局的我想，此刻我们已超越了你与生俱来的贪婪，进入了一个情感领域。你看，我已经注意到了——不像普图南先生，他与我们合作，而知道的东西却比他自以为知道的还少——你与普图南先生的妻子那种微妙的友谊。”

这是件多么有趣的事情，一个家伙在几秒钟以前威胁要用喷灯折磨我，而现在他又含沙射影、旁敲侧击。

“让我告诉你吧，”我说“我非常了解普图南先生的妻子，她不会同你们军方人员同流合污的，她憎恨战争。”

“是的，但她同我们合作有特殊的理由因为不合作的话，她就不会得到环球飞行的资助。”

我在绳子允许的范围内尽量向前探了一下身“为什么是艾米莉？为什么一个公众形象，一个可爱的公众形象卷入到你们肮脏的交易中？”

他叹了口气“这项任务只有她能胜任，黑勒先生，在世界上最著名的女飞行员当中，她享有无与伦比的特权：她可以自由地飞行到世界上任何一个地方，包括那些她的国家被禁止人内的地方。”

我对这个狗杂种冷笑了一声“她是一位平民，美国人心目中的英雄，而你们却让她从事间谍活动？更不要说你们把她的性命都孤注一掷了！”

他挥了一下手“她的路克荷德可以摆脱掉任何一架不友好的飞机——努南并不是平民，他是这次任务的核心。我们并不认为埃尔哈特小姐会处于任何危险之中，即使日本人在因为艾米莉埃尔哈特偏离航线而要将她击落时，也会三思而后行！”

“一架机腹中装满航空勘查胶卷的飞机？”

米勒耸耸肩“当日本人试图掩盖他们轻率的行动时，世界会忘记这一点，日本人并不笨，他们会自己解决这个问题。”

“到底发生了什么事？看起来他们的确向她开了火”

米勒又耸耸肩“只是想使她迫降她的确偏离了航线，在她的任务已经完成了之后。这很不幸”

“你在胡说。”

某种遗憾的表情浮上他一直无动于衷的脸“实际上，艾米莉真的偏离了航线，她实在不是一个飞行好手。”

“你们知道她在哪里，当她用无线电请求帮助的时候，你们知道她落在了日本人的海域。”

他没有回答。

“你们没有去救她，是不是？”

现在，他把双手放在膝盖上，身体略微前倾，仿佛一位正在聆听教诲的早慧而难对付的孩子“黑勒先生，我们相信日本人在太平洋的许多小岛上建立了军事基地，国际条约禁止这么做，但他们的那些岛位于马绍尔群岛、加罗林群岛与马里亚纳群岛之中，那些岛屿对我们这样的‘外国人’是关闭的。我们相信他们正在加强防御力量，准备打仗。黑勒先生，这违反国际联盟的条款。”

“于是你们想证实这一点。”

他又不易察觉地耸耸肩“至少我们想知道。总统必须知道，如果他想承担起保卫我们国家的责任，他必须拥有足够强大的防御力量。”

“在我听来有些牵强附会。”

他站了起来，说话时声音坚定，虽然并不高声，回声随着他的语音响起“艾米莉同意合作，她这样做也是出于对她的朋友，罗斯福总统的好意。如果你把这一切公开了，你不仅违背了她的意愿，也在外国人眼里玷污了她的形象。”

我竖起食指“外加引起另一场战争，别忘了这一点。”

“你的行为