这个消息对整个向家来说就是个晴天霹雳。

熊氏刚经?历了女儿?被卖的事，如今又迎来了丈夫阵亡的消息，哭了个天昏地?暗。

向家夫妇和二房和三?房则担心的是服兵役的问题，如今向大根死了，大牛才十三?岁，朝廷规定十七岁才开始服兵役，只能?从二房三?房里面选一个人顶上去。

向婆子又哭又闹，一会儿?骂熊氏克夫，把向大根给克死了，一会儿?骂梨花和杏花克父，总之嘴里没一句好话?。

老向头当天就把向老三?从城里叫了回来，一家人坐下来商量服兵役的事。

熊氏因为丈夫那十两的丧葬费被公公婆婆给强要了去，带着孩子们躲在西屋，并没有去参加他们的讨论，而?且这种事也轮不?到他们大房参加。

老向头吧嗒地?抽着旱烟，眉头拧成了山峰，道：“说吧，你们谁去服兵役。”

向老二和向老三?一个看着一个，都不?说话?。

向家如今符合当兵的有五人，老向头虽然?五十岁了，但朝廷的征兵上限是五十六，按理说他也符合服兵役的要求，只是当兵辛苦，十几年?前他借着腿伤回来养了一阵子，把向大根给推了上去，如今快二十年?来他就没干过什么重活，再让他去军营里被上面的当兵头子呼来唤去，他岂会情愿。

向老二和向老三?，一个三?十五，一个三?十二，正是壮年?。

向老二的儿?子，向大郎二十岁，向老三?的儿?子向二郎十七岁，也都符合当兵的年?龄。

听到老向头发话?，这几人都不?愿意吭声，好一会儿?向老三?才道：“爹，你看我带着二郎在城里念书，眼看今年?就要参加院试了，二郎也要参加县试，儿?子觉得这次我们父子二人都很有把握，哪里有这功夫去服兵役。”

向老二不?高兴道：“你年?年?说考试年?年?有把握，都这么多年?了，也没见中过，这些年?来家里攒的银子全都紧着你和二郎念书，我看也没必要再浪费了，你还不?如去军营，也算是回馈家里这么多年?花在你父子二人身上那么多的银子。”

“二哥你说的是什么话?，我念书是为了谁念的，还不?是为了整个向家，若是将来真的能?金榜题名，也好把恩军的帽子给摘了，不?必世世代代没完没了地?去服兵役。”

“你说得倒是容易，你都念了二十多年?的书，连一个秀才都没考上，还说什么举人进士金榜题名，依我看这书不?念也罢。”

这么多年?来，为了让向大根死心塌地?地?在军营服役，二房三?房的人一直都是合作的姿态，逼着不?给向大根回来，如此针锋相对还是头一回。

向老三?也不?甘示弱道：“就算我不?念书，长幼有序，轮下来也是二哥先去服役，二哥干不?动了才轮到我们三?房的人。”

向老二冷笑道：“这些年?你拿着家里的银子在城里花天酒地?，读书也读不?成，我在家从早忙到晚侍奉父母养着这个家，挣的银子都是紧着你和二郎在城里花，按理说你享了那么久的福，也该你为这个家出点?力了。”

向老三?：“从早忙到晚，我看未必吧，家里几亩田地?都是大房的人做的多，我平日回来见到二哥都闲得紧，哪里像我和五郎在城里起早贪黑念书费脑辛苦。”

兄弟两人吵来吵去，吵得老向头夫妇脑仁痛，一时候也想不?出什么办法?。

却听一旁的向大郎道：“都不?去，那就大房那边继续出人。”

想起被大房搅乱了婚事的计划，向大郎如今还耿耿于怀，他母亲周氏也跟着咬牙切齿，“就让大牛去，他长得比大郎还高，凭啥不?让他去。”

昨日刚回门的大女儿?菊花，整个人都被糟蹋得不?成样子，要不?是大房从中作梗，她女儿?怎么会要嫁给那个又丑又瘸的地?痞，想想就觉得恨得不?行。

三?房几个听了这话?瞬间眼前一亮，也跟着附和。

老向头皱着眉头道：“大牛如今才十三?，家里要是还有其他符合条件的，军队不?收十七以下的人。”

向老三?闻言，凑过来压低声音道：“咱要不?说，谁知道那小子还没到十七。”

老向头摇了摇头：“衙门户籍上面登记了，一查不?就露馅了。”

“爹，有钱能?使鬼推磨，现在这年?头外?边乱得很，县里面那些官吏从上到下，哪个不?看着机会捞点?银子，稍微打?点?一下让人把年?龄给改了，那小子看着皮实不?是个短命鬼，再顶个二三?十年?不?是什么大问题，到时候再给他娶门媳妇生两个大胖小子，老子没了儿?子顶上去，只要咱一直不?分家，大房就得一直顶着，轮也轮不?到二房三?房。”

听到向老三?这么说，众人连连点?头，向婆子听着一个高兴，更是眉飞色舞。

可高兴完了又忍不?住担心道：“先前梨花那个贱人，就因为她被人贩子给讹了二十两银子，家里如今哪里还有什么钱去打?点?？”