城墙之上，士兵们欢呼高叫，发泄着自己劫后余生的喜悦，看到地上一地的敌我双方尸体，又悲从中来，竟是又哭又笑，情绪渲染到了极致，令人闻之则哀，心生恻隐之心。

北门将军的头颅被人捡了回来，连同他身首异处的身体一同收敛起来，北门存活下来六位百夫长，其余四位战死，幸存的人小心翼翼来到曹瞒身边，将他围起来，一双双充满希望的眼睛注视着他，那是将他当作顶梁柱来期盼的眼神！

“将军，我们接下去该怎么做？太守派遣您来守城，现在城门守住了，您是要去向太守交差吗？”

曹瞒回过神来，抬头发现自己被一群人围在了中间，这群与他同样衣衫染血，雨下奋战的汉子群龙无首，纷纷将在此战中扭转战局的曹瞒当作了新的将领。

少年人眼神锐利，声音平淡地说道：“现在去收敛同伴们地尸骨，清扫战场，所有亡者就地掩埋，以免生了瘟疫，伤员抬入城中医治，搜集散落地箭与武器，能够回收尽量回收。”

荥阳城地穷困曹瞒看在眼中，他所能想到的唯有将损失降低到最小。

在外人看来临危不乱的大将之风，唯有曹瞒自己体会其中五味杂全的滋味。

六位百夫长没想到这位英雄出少年的年轻将领根本没打算留在这里，见他要离开，纷纷出言挽留：“将军！您救了荥阳，您就是荥阳的恩人，我等都对您心服口服，愿意追随将军！”

曹瞒摇了摇头：“出谋划策之人是洛阳来的荀绲先生，你们不必感谢我，现在按照我说得来清理后续事宜，然后汇报给太守知晓。”

“将军，将军你别走啊！还请您留下姓名，这样我等也能至少究竟是谁救了我们。”

曹瞒赶着回去，未能听到他们的询问，他翻身上马，一蹬马腹，只听那马嘶鸣一声，往荀彧所在的南城门冲去。

荀彧的运气好上一些，他寻找的南门守城将领比北门将领有头脑得多，配合着将南门的进攻给抵抗了下来。

另有西门与东门，荀绲与太守将涌入城内的土匪、暴民斩杀，枭首领头人，整个守城之战中，每一道城门都坚持守住了，没有泄漏任何一人冲入城内为祸。

守城结束后，豪门大族派遣来的部曲纷纷回去，太守握住荀绲的手，连连感谢：“若非有荀总长的计策，荥阳城恐怕难以保存下来，一切都是荀总长的指挥得当啊！”

荀绲同样也是一身狼狈，衣裳皱巴巴的，身上还负伤了，同一时间奔波于两地令他疲惫，眉眼间皆是倦色。

他打断了太守的话，温和说道：“接下去的后续事宜，就劳烦太守来操劳了，荀某毕竟不是荥阳官员，不便于插手过多。”

荥阳太守忙点头：“应该的！应该的，那是我的职责！”

荀绲放松下来，见曹瞒与荀彧陆续回归，又见他们各自衣衫都有血迹，忙上前去检查他们：“可有受伤？”

“不曾受伤，”衣服上全是暗红色的曹瞒精神气十足地说道。

荀彧也道：“没有受伤，这是别人的血。”说完，他拢了拢袖子，低垂下眉眼，目光恍惚地盯着自己手看。

荀绲深深看了一眼荀彧，温声对二人道：“回去休息吧，换一身衣裳，我们明天再上路。”

有些事情，唯有亲身经历过，才能真正成长，世道艰辛，生民怨起，洛阳一切安逸如浮华泡影，乱已生，天下将乱，何处可安？

“先生，你受伤了！”曹瞒惊道。

荀彧也是一脸焦急：“城里可有大夫？！”

“不碍事的，不过是箭伤，”荀绲摇了摇头，他见曹瞒身上血迹遍布，又摸索着他检查了一遍：“真没受伤？受伤了可别逞强，你可是加入战斗了？”

曹瞒点了点头：“我当时没想那么多，只想着一定要守住城门。”

荀绲视线落在他同样染血的剑上，在他的眼里，两个少年人都已然不同，而曹瞒更似打磨后出鞘的利剑，周身围绕着肃杀的血腥气！

他不止杀了一个人……

荀绲相人极准，当即就猜到了曹瞒恐怕亲自上阵去杀敌了，看他目光清正，并无杀人后的恍惚，倒还真是天生为将的料。

荀绲拍了拍曹瞒的肩，温声道：“回去洗个热水澡，喝一碗热姜汤，早点休息，别想太多，今天你做的是正确的。”

守卫城池，保家卫国，为将、为兵，挥舞手中利剑时，想得应该是自己身后需要他来守护的事物，一切妄图搞破坏的敌人，无论是否可怜，是否有难言之隐，都不该动恻隐之心，做将军，应当恪守本心，坚韧不拔。

夜晚，暴雨后的蛙鸣不断在夜间响起，曹瞒睡在榻上辗转反侧。一旦他闭上眼睛，眼前一幕幕都是地狱般的攻城景象。

厮杀的高喝，冲锋陷阵的热血，面前是尸身堆砌起来的登城梯，一个又一个曾经是百姓的暴民在生生饿死之前垂死挣扎，他记得那一幕幕血腥的场面，也记得守城将领头被割去时暴民们激动的欢呼，守军们绝望的大叫。