拽住她的胳膊就往院子里拖。

两人手拉手奔出王府，娃子们也兴奋了，打着呼哨，紧追在阿普的屁股后头。阿普说：“不要你们。”他先上马，阿姹忙敏捷地爬上马背，从后面搂住阿普的腰。两人一骑，被娃子们眼巴巴看着，飞驰上了青石板大道。

阿姹大概知道，回姚州，要一路往北走，经过弥鹿川、白崖城，再过了龙首关，就出了洱海坝子，到了汉人的地界。她一路听着马蹄嘚嘚，心在怦怦跳。

到了一处密林子，阿普叫阿姹下马，把马栓在树上。阿姹不解其意，望着东边艳红的日头，“离龙首关还远着呢，咱们走着去吗？”

阿普不说话，把马鞭折起来，别在腰间，弯身钻进林子里。他穿着缯布的对襟黑衫，赤脚套一双草鞋，跟寨子里的娃子没两样。他还不到包头的年纪，头发高高束在头顶，左肩挽着白竹弓，右肩挂着羊皮箭袋，腰里别着弹弓、匕首。他从荷包里抓出一把晒干的香云草塞进嘴里，蹑手蹑脚地拨开荆棘和藤蔓。

阿姹察觉出不对劲，她站住了，“咱们不是去龙首关吗？”

阿普嚼着香云草，“谁说去龙首关了？我来抓蛇。”

阿姹大失所望，觉得自己受到了欺骗， “你说话不算数。”她抓起一把藤蔓上的碎叶，扔到阿普头上，算作泄愤，然后转身往东走。

“小心迷路。这林子里可有毒蛇。”阿普吓唬她，见阿姹不敢动了，阿普得意洋洋。他机警的目光四处搜寻，不时瞪阿姹一眼，“我上回是要送你去龙首关的。我给蛇咬得不能动，你见死不救，自己跑了。”他翻了下眼睛，“阿达说，你要是迷路给蛇咬了，要拿鞭子抽我。”

阿姹倔强地站着，眼泪在眼眶里打转，“你答应我的。”

“你不走，我走了啊？”阿普作势往前走了几步，见阿姹一动不动，他只好返回来。知道阿姹的犟，阿普不得已跟她承认，“我也不知道龙首关在哪，咱们俩肯定会迷路。等我长大一点，再送你回去嘛。”

等他长大，那是多久呢？阿姹心里盘算着。她想到萨萨常说的：男人的话，只好信一半。林子里有风，树叶打得“沙沙”响，阿姹缩了下肩膀，妥协说：“那你要说话算数。”努力把靴子从烂泥坑里拔出来。

夜里下过雨，红色的土壤还散发着潮湿闷热的气息。阿姹抬头看，太阳完全被枝叶遮住了，藤蔓丝丝缕缕地垂下来，满眼的绿，像个绿色的蚕茧。有鸟“啾啾”叫着，用红嘴巴啄着叶片上跃动的光斑。阿姹拣了根树杈，一脚深、一脚浅地跟在阿普后头。

她问阿普，“阿苏拉则昨天说错话了吗？”

阿普说：“阿达叫他还俗，他不肯。”

阿姹不明白，“他那么喜欢做和尚吗？见不到阿母阿达，还要从早到晚的念经。”

提到阿苏拉则，阿普的面色很凝重，言语也谨慎起来。“我怎么知道？”他用树杈把挡路的藤蔓打得“噼啪”响，有点心烦的样子。

阿姹盯着他的后脖子，那里很洁净，只有一点少年人细碎的头发。阿姹忍不住问：“毕摩给你刺的什么符咒呀？”

“不告诉你。”

“肯定是乌龟，或是一头猪。”

阿普哼一声，“你就猜吧。”